通過為經濟事務的討論提供論壇和借助于促成市民有關這方面知識的存儲，互聯網有助于公共意見的形成。即使王洪的言論有點過激，它還是促進了民眾在“與我們共同生活有關的問題的’大范圍的參與。除此之外，這種言論同樣有助于民眾從公共愈見到公共行為的轉變。與參加公開的政治討論相比，喚起民眾經濟事務和公司行為方面的意識.具有引發更多社會和經濟改革的潛能。市民知道經濟領域產品和服務方面的問題越多，他們越.容易做出精明的選擇。在一個很大程度上由大公司占主導地位的言論市場上，互聯網為個人提供了一個向公司傳達其情緒的“支持頻道”(back channel)。即使網絡空間的言論不能直接影響公司的決策制定，它也會間接影響公司的決策制定。并且，如果這種言論對公司行為恰好有一點影響的話.其廣泛的社會衍生物就不會僅僅局限于互聯網上討論的參與者。就本案的情況來講，哪怕因王洪的言論之故而對自己的產品和服務有些許的改進，受益的對象就會是成千上萬個或許沒有參與這場討論的消費者。網上討論也確實存在令公司擔心的理由，因為這種討論有可能把意見變成行為：討論會迫使恒升雇用額外的人員來監視網民們在網上說了它什么、請技術專家來查明和確認對公司提出批評的無影無蹤的言論者，公司甚至還會因誹謗而興師動眾地起訴像王洪這樣的消費者。
互聯網上的交流差不多都是以書面的形式或者電子書面的形式進行。但這種書面形式并不具備真實世界中的交流那樣正規性。事實上.在許多網絡論壇里，參與者并不像真正的印刷作品的作者那樣，為自己的讀者搜腸刮肚地構思作品。網絡論壇的參與者首先考慮的是打字和輸人的速度，用詞準確性、語法、拼寫和標點符號的正確運用在許多情況下都難以成為討論者顧及的因素，夸張和不實之詞是網上交流常有的現象。
此外.許多互聯網上的言論者使用假名和匿名進行表達的事實，有助于強化如下的認識:在網絡空間，任何離奇、荒謬、錯誤和不若邊際的信息都可能與真實的信息混在一起。難怪一些評論者認為.在這個世界里，交流者可以免受現實世界中討論時所受到的習俗的限制和束縛.甚至可以完全不要國家、法律①，真正實現“自由人的自由表達和自由人的自由聯合.。但互聯網上交流的實時性、互動性和非正式性.奄無疑問成為網上論壇能夠迅速發展的主要原因。在網絡空間.學者可以就高深的學術問題展開討論，而文化水平不高的網民也可以借助網絡空間，表達自己不太成熟但也許對別人會有所啟發的觀點、意見和看法。經常光顧網絡論壇的網民，不僅可以在上面發表自己的看法，還可以同時發現大批的志同道合者和“不同政見者”，特別是在大家共同關心的問題上就更是如此。獨立提出自己的觀點并進行細密地論證固然是一種表達風格.但簡短的苦句、感嘆甚至一個標點符號.同樣也向論壇傳遞著一種看法。