1.路由器工作層面及功能
路由器工作在OSI參考模型的網絡層。不同型號、不同品牌、不同應用場合的路由器擁有的WAN口個數和用于連接LAN的端口個數是不同的，如圖3-12給出的是一個擁有2個WAN口，3個LAN口的路由器。
路由器的WAN口用于連接外部網絡，可以是一個廣域網絡或一個廣域通信子網。
LAN口用于連接本地網絡。一個LAN口連接一個網段，各LAN口連接的網段要求其網絡體系結構相同。路由器的每個端口都包含一個MAC實體，用于相鄰節點間的數據傳輸。
主要功能有兩點：
(1)路徑選擇功能:為經由路由器轉發的每一個數據包尋找一條最佳的網站制作轉發路徑。
(2)轉發/過濾功能:負責轉發數據包并過濾網絡廣播，以確保各網絡的獨立性。
2.路由器工作原理
路由器是根據各端口接人網絡的網絡標識(有關網絡標識的基本知識請參見第4.3.2節的介紹)來區別不同的網絡，因此，在路由器里有一內里的路由表，供路徑選擇時使用。
如圖3-13所示，是由路由器的兩個LAN口互聯兩個內部網絡的網絡。其中兩端網絡的網絡體系結構相同，分別接人路由器端口E0和El，路由器內置一個依據路徑長度為計量標準的路由表，給出了訪問哪個網絡必須經由哪個端口轉發以及距目的節點的距離等信息。
如主機A給主機Z發送數據包，路由器端口El收到A發送的數據包后，在路由表里查找目的主機Z所在網絡標識對應端口E2，且距離最短為。，即可由端口E2轉發出去;如果在路由表里沒有查找到可轉發的端口，路由器則采取丟棄的方法丟棄數據包。由上可知，路由器不轉發未知數據包，起到了隔離網絡的作用，且把各自網內的廣播消息也限制在本網的內部。
3.路由表的建立
路由表是路由器中一個非常重要的數據庫，它包含了網絡層的數據包如何選擇路徑(路由算法)、選擇哪一路徑(路徑選擇)轉發的具體信息。路由表的建立有靜態和動態兩種方法，即手動設置和自動更新，其內容因路由算法基于的計量標準metric不同而不同，構建起來也比較復雜，在此就不作介紹。
3.路由表的建立
路由表是路由器中一個非常重要的數據庫，它包含了網絡層的數據包如何選擇路徑(路由算法)、選擇哪一路徑(路徑選擇)轉發的具體信息。路由表的建立有靜態和動態兩種方法，即手動設置和自動更新，其內容因路由算法基于的計量標準metric不同而不同，構建起來也比較復雜，在此就不作介紹。