數據通信是計算機網絡的基本功能。
“數據”在計算機系統中，無論是文本信息、語音信息，還是圖形、圖像信息、網站設計，它們都被轉換成統一的0,1代碼序列存放在系統的存儲介質上，這些。11代碼序列就是數據，是真正的信息載體。
數據通信就是交換信息，是通信技術和計算機技術相結合而產生的一種新的通信方式。具體就是指在計算機網絡中，0,1數字數據通過變換處理、經由通信介質傳送到另一端所涉及的通信技術，如編碼技術、調制技術以及復用技術等。
2.數據通信模型
在計算機網絡中，數據通信過程大致可劃分為5部分，見圖2-1。
(2)信宿:接收數據的目的站，即目的主機。
數字數據:由信源提供的數據或信宿接收到的數據，即0、1序列。
(3)變換器:負責將信源發送的數字數據變換(包括編碼或調制等)成某種形式的物理信號，然后發送到信道上。
(4)反變換器:負責將信道上的物理信號逆向變換(包括解調或解碼)為數字數據交給信宿。
物理信號:即數字數據在傳輸過程中的載體，是經由發送器變換，處理為適合在通信介質上傳輸的電磁信號、光信號、脈沖信號或調制信號等。
(5)信道:是物理信號傳輸的通道，即通信介質.傳輸模擬信號的信道為模擬信道;傳輸數字信號的信道為數字信道。
模擬信號:隨時間連續變化的信號，見圖2-2。
數字信號：在一段時間內信號強度保持某個常量值，具有離散變化特征。